链条上还沾着些许泥土和草屑，显然是刚被丢弃不久，可四下里望去，却连半个人影都没有，只有河水悠悠，夜色茫茫……

镣铐还在，人却没了踪迹，这一下，几名狱卒彻底慌了神……

他们知道，此事再也瞒不住了，只能硬着头皮返回巡检司，将此事禀报给巡检田重……

田重清晨刚从家中出来，因为周玉茹的缘故，他一夜都未曾睡好，心头本就烦躁，听闻狱卒禀报，当即怒不可遏，拍案而起，厉声呵斥道：

“一群废物！连个戴镣铐的犯人都看不住，出了事还敢隐瞒不报，简直胆大包天！”

他面色铁青，怒火中烧，自家夫人已经将他折磨的心力交瘁，如今又出了重刑犯逃脱的事，更是雪上加霜……

盛怒之下，田重当即下令，将那几名失职的狱卒关进大牢，听候发落，随后便急匆匆地往县衙赶去，要将此事上报给如今的顶头上司祝无恙……

然而此时的祝无恙刚洗漱完毕，正与擦洗地面的小巧燕闲聊逗趣，听闻田重前来，还以为是有了周府案的线索，连忙起身相迎，可看清田重铁青的脸色，便知事情不妙……

待田重将大牢垮塌、重刑犯逃脱之事一一说完，祝无恙只觉得太阳穴突突直跳，一股无力感涌上心头……

周府灭门案闹得沸沸扬扬，死者满门，案情诡异，他这几日忙得焦头烂额，衙役们虽四处查访，却连一点有用的线索都没找到，如今又出了重刑犯逃脱的岔子，当真是屋漏偏逢连夜雨，可谓祸不单行……

他看向田重，见他眉宇间满是愧疚与焦灼，也知晓周府被灭门，田重作为周家女婿，与周玉茹生活在一起定然也不好受，此刻自然不好再多加责难，只能叹了口气，沉声道：

“事已至此，多说无益，只能先上报给知州汤大人，再设法追捕犯人。”

当下，饥肠辘辘的祝无恙也顾不得还没吃早饭，即刻备了文书，与田重一同赶往州府……

果不其然，等到汤知州听闻此事后，勃然大怒，将两人召到堂前，劈头盖脸便是一顿斥责，言辞严厉，怒火难平，最后限期三日，命祝无恙和田重务必将那名重刑犯捉拿归案，否则定要严加惩处……

两人垂着头，默默承受着斥责，待出了州府衙门，相视一眼，皆是满脸苦笑，心头沉甸甸的，只觉压力如山……