“张员外，冷静点！”祝无恙连忙上前拦住他，“此事自有衙门公断，您这样动手，呃……不合规矩。”

可张员外此刻早已被悲痛冲昏了头脑，哪里还听得进劝……

他挣扎着想要扑向李观棋，张夫人也在一旁哭骂不止，孙正路和孙正六只能帮着拉架，而那只绿毛鹦鹉也瞎他妈掺和进来:“刁民！刁民！一窝刁民！”李观棋家的小院里顿时鸡飞狗跳，乱作一团……

祝无恙看着眼前的混乱场面，又看了一眼垂头蹲在原地“傻乐”的李观棋，心中五味杂陈……

他不知道李观棋说的是不是真的，可若真是另有隐情，这满院的“证据”，又该如何解释……

约摸一个时辰后，泗水县衙前的石狮子早已被围观百姓围得水泄不通！

大堂内，檀香混着些许尘土的气息弥漫在空气中，堂下青砖缝里似乎还凝着陈年血渍，随着衙役们整齐的“威武”声，李观棋身披沉重枷锁，膝盖重重磕在冰凉的地面上，发出沉闷的声响……

他身上的灰布长衫沾着泥污，发髻散乱，唯有一双眼睛还透着几分书生的清明，只是在看到堂上端坐的罗县令与身旁六扇门总捕头孙正路时，那点清明也渐渐被绝望吞噬……

“大人，我认罪，张森的玉佩的确是我卖的，那只绿毛鹦鹉也确实在我家中藏过。”

李观棋的声音沙哑，每一个字都像是从喉咙里挤出来，“可我绝未杀他！张森的头颅……我当真不知去向。”

罗县令手指轻叩案几，案上堆叠的卷宗旁放着那柄还带着泥土与血迹的砍柴刀，刀刃上的血迹虽已发黑，却仍透着森然杀意……

“你既未杀人，为何藏着鹦鹉，又私卖玉佩？还敢信口雌黄说自己清白？当真不知死活！”

“大人容禀！”李观棋猛地抬头，眼中闪过一丝急切，“案发那日，在下晨起喂牛，刚出家门便见一个樵夫抱着鸟笼慌慌张张跑过。那樵夫身上沾着血，可我那时只当他是砍柴时伤了自己，并未多想。直到他停在路边，说这鹦鹉是稀世珍品，愿用它换我家中的耕牛，我那母亲病重，药钱早已耗尽，一时贪念作祟，便应了他。”