进来的是一个蒙面人，看不清面容，但从身形和气质判断，应该是个武人。

你是何人？苏明远问。

在下是谁不重要，那人声音低沉，重要的是，在下知道是谁想杀您。

苏明远心中一震：你说什么？

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三天前，您在洛阳回开封的路上，遭遇截杀，对吗？

你怎么知道？

因为在下就是救您的人之一。

苏明远打量着他：为什么要救我？是谁派你来的？

这个在下不能说，那人摇头，在下今日来，只是想告诉您——想杀您的人，不是某一个派系，而是多方势力。

多方势力？

那人说，变法派中有人觉得您不够坚定，想除掉您；保守派中也有人觉得您是威胁，想除掉您；还有一些人，纯粹是因为您查办了他们的同党，想报复您。

苏明远倒吸一口凉气。他没想到，自己已经树敌如此之多。

那救我的人是谁？

这个，在下真的不能说，那人说，在下只能告诉您，有人希望您活着，因为您是这个朝堂上少数还能保持清醒的人。

可笑，苏明远苦笑，保持清醒反而成了罪过。

不是罪过，是威胁，那人说，对那些野心家来说，您这样不站队的人，比敌人更可怕。因为他们无法预测您会做什么，无法控制您。

那你来告诉我这些，是想让我做什么？

在下只是想提醒您小心，那人说，最近朝中风云变幻，您要多加防范。尤其是——

尤其是什么？

那人犹豫了一下：尤其是小心您身边的人。

身边的人？

那人点头，有人已经在您身边安插了眼线。您的一举一动，都在被人监视。

苏明远脸色变了。他环视书房，突然意识到，自己确实太大意了。

还有最后一件事，那人说，过几日，朝中会有大事发生。到时候，您一定要谨慎行事，不要轻易表态。

什么大事？

在下不能说，但您很快就会知道。

说完，那人转身就要走。

等等，苏明远叫住他，至少告诉我，你们为什么要帮我？

那人停下脚步，沉默片刻，缓缓说道：因为有人相信，您能改变这个朝堂的风气。这个朝堂需要您这样的人——不为权力，不为利益，只为是非曲直。

说完，他消失在夜色中。

苏明远站在原地，久久无语。

那人的话，让他既感动又警惕。有人在暗中保护他，这是好事；但也说明他的处境比想象中更危险。

他环视书房，开始仔细检查每一个角落。果然，在书架后面，他发现了一个小孔。有人在窃听他的谈话！

他没有声张，只是默默记下这个发现。

回到桌前，他开始思考那人说的话。朝中会有大事发生？是什么事？

想来想去，他猜测可能与边境有关。西夏和辽国一直是大宋的心腹大患，若是边境有战事，朝中必然会有大的变动。

果然，三天后，边境急报传来——西夏入侵，攻陷延州外城，情势危急！

朝堂上顿时炸开了锅。

必须出兵反击！有人主张。

不可轻举妄动，有人反对，应该先议和，稳定局势。

议和？那不是示弱吗？

示弱总比战败好！

争论激烈，最终皇帝裁定——派兵增援延州，同时派使者去西夏谈判。

关键是，派谁去？

派苏明远去！突然有人提议。

这个提议让苏明远大吃一惊。派他去？去谈判，还是去打仗？

苏学士秉公执法，深得民心，派他去正合适。提议者说。

但苏明远听出了话外之意——这是要把他调离京城，远离权力中心。