来到刘奶奶家时，老人拉着雨水的手，老泪纵横，又仔细端详何雨柱：“好孩子，你娘冰青丫头当年，还是跟我睡一个炕头，”往事涌上心头，小雨水也跟着掉眼泪，何雨柱眼眶也红了。吕辰连忙让兄妹俩给刘奶奶磕头，才算把老人家从悲伤的回忆里拉出来。

送完礼，刘根生对吕辰说：“村里庄稼都收得差不多了，就剩你家那几亩！你要再晚几天，我就安排人给你收了，人手都找好了。正好你回来，明天就让他们给你搭把手去！”

“谢谢根叔！就按老规矩，管两顿饱饭！”吕辰大喜。当晚，乡亲们又热情地给兄妹三人送来了热腾腾的饭菜。

第二天天刚蒙蒙亮，一行人便来到地头。几个壮劳力汉子率先冲进稻田，镰刀挥舞，“唰唰”声不绝于耳，金黄的稻穗成片倒下。何雨柱虽没干过农活，但力气足，学得快，很快也挥汗如雨地加入了收割的队伍。妇女们紧随其后，麻利地将割倒的稻穗归拢、捆扎成结实的稻捆。

吕辰带着雨水，和几位婶子在打谷场边支起了大锅灶。主食是管够的二合面馒头，主菜是热腾腾、油汪汪的一大锅猪肉白菜炖粉条。饭菜的香气弥漫在空气中，让干活的乡亲们干劲更足。收工吃饭时，大家吃得满头大汗，对何雨柱的手艺赞不绝口。何雨柱听着夸奖，憨厚地笑着。吕辰则忙着给大家添菜添饭，招呼周到。

稻谷刚收完，大家又马不停蹄地钻进玉米地。手脚麻利地剥开苞叶，将饱满的玉米棒子扔进背篓里。人多力量大，仅用了一天时间，吕辰家田里的庄稼便全部收割完毕，稻捆和玉米棒子堆满了老宅的院子，像一座座金黄的小山。

当晚，吕辰找到刘根生，说明来意：“根叔，除了秋收，这次回来还想请您帮忙。我和表哥表妹在京城安顿下来了，表哥在跟大师傅学厨艺，我得照看雨水。老家的土地，想委托给村里处置，收成村里看着办就行。这老屋院子，也想拜托您照看着，别让它荒废塌了。”说着拿出四十块钱，“打小村里就照顾我们家，这次回来，我想请乡亲们吃顿饭，表表心意。”

刘根生把眼一瞪，坚决地把钱推了回来：“你收回去！送点礼我们都收得心慌，要不是看你买都买了，怕浪费才收下。你一个半大小子还想请全村人吃饭？亏你想得出来！传出去，别人还不得戳我们脊梁骨，说我们贪小辈的便宜？丫头们以后还嫁不嫁了？你要是真能把日子过好了，比请我们吃十顿饭都强！”他顿了顿，语气转为郑重，“地的事你放心，村里会安排劳力种好，收成该给你留的不会少。这老屋院子，我隔三差五就让你婶子来拾掇拾掇，通通风，扫扫尘，保管让它好好的！等你啥时候出息了，想回来看看，随时都能住！”

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吕辰无奈，只好把钱收回，心中感激。“根叔，还有件事。想请您帮忙买头肥猪，收拾干净了，我们带进城。另外，明天想带表哥表妹去给我爹娘上坟磕头，请您帮忙准备点香纸。”

“嗯，是该好好磕个头。”刘根生点头，“香纸一会我给你拿。猪嘛…”他沉吟片刻，“现在猪肉不便宜，一头毛重两百斤的大肥猪少说也得七十块。太瘦的没油水，不划算。你邓怀民叔家养了两头大的，膘厚得很，说是要卖了给你声文哥讨媳妇。走，我带你去看看。”

两人来到邓怀民家。刘根生开门见山：“怀民，你说要卖猪，作不数？小辰他们那三个娃儿在城里搭伙过日子，正是要油水的时候，想买一头杀了带回去。你要是同意，找人杀好，派两个小子给他们送去，钱少不了你的。”